Jaje je jedna od najkompletnijih i najvrednijih namirnica u ishrani, jer sadrži gotovo sve esencijalne nutrijente koje organizam zahteva. Bogato je proteinima visokog kvaliteta, esencijalnim aminokiselinama, zdravim mastima, vitaminima (A, D, E, K, B12, B2), mineralima (gvožđe, fosfor, selen, cink) i antioksidansima (lutein i zeaksantin) koji čuvaju zdravlje očiju.
Jaja su posebno cenjena u ishrani sportista i osoba koje žele da izgrade ili očuvaju mišićnu masu. Proteini iz belanca su lako svarljivi i doprinose oporavku mišića, dok žumance sadrži većinu vitamina i zdravih masti. Nekada su jaja neopravdano bila na lošem glasu zbog holesterola, ali savremena istraživanja pokazuju da umeren unos (1–2 jaja dnevno) ne povećava rizik od srčanih bolesti kod zdravih osoba.
Jaja se mogu pripremati na bezbroj načina – kuvana, pržena, poširana, u omletima, palačinkama, salatama ili kao sastojak u testeninama, pecivima i kolačima. Zbog svoje svestranosti i nutritivne vrednosti, smatraju se osnovnom namirnicom u skoro svakoj kuhinji.