Bakalar je jedna od najpoznatijih i najcenjenijih vrsta bele ribe, naročito u mediteranskoj i skandinavskoj kuhinji. Reč je o ribi sa vrlo niskim sadržajem masti, ali izuzetno bogatoj proteinima visokog kvaliteta, što je čini idealnim izborom za sportiste i sve koji žele da održe ili povećaju mišićnu masu. Bakalar je odličan izvor vitamina B12, joda, fosfora i selena, a u manjoj meri sadrži i vitamin D.
Lako se priprema – može se kuvati, peći, grilovati ili spremati na pari. Zahvaljujući blagom ukusu i sočnoj teksturi, bakalar se uklapa i u jednostavne i u sofisticirane recepte. Često se koristi i u obliku sušenog ili usoljenog bakalara, naročito u tradicionalnim jelima.